EPOC Tratamiento

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Si recibe el diagnóstico de EPOC, su proveedor de atención médica determinará su plan de tratamiento en función de sus síntomas y de si tiene EPOC leve o grave.

Dejar de fumar es el paso más importante que puede tomar para ayudar a retrasar la evolución de la EPOC. Hable con su proveedor sobre programas y productos que pueden ayudarle a dejar de fumar.

Si le resulta difícil dejar de fumar por su cuenta, considere la posibilidad de entrar en un grupo de ayuda. Muchos hospitales, lugares de trabajo y grupos comunitarios ofrecen clases para ayudar a dejar de fumar. Pídales a sus familiares y amigos que le brinden apoyo en sus esfuerzos por dejar de fumar.

Los medicamentos para tratar los síntomas de la EPOC incluyen los broncodilatadores y una combinación de broncodilatadores y esteroides. Su proveedor de atención médica puede recetarle un inhalador para que lleve con usted en todo momento. Los inhaladores permiten que el medicamento vaya directamente a los pulmones. No todos los inhaladores se utilizan de la misma manera. Pídale a su proveedor que le muestre la forma correcta de usar su inhalador.

• Si su EPOC es leve y no tiene síntomas a menudo, es posible que su proveedor le recete un broncodilatador de acción corta para que use solo cuando tiene síntomas. Los broncodilatadores relajan los músculos que rodean las vías respiratorias, abriéndolas para ayudar a facilitar la respiración. Los efectos de los broncodilatadores de acción corta duran de 4 a 6 horas aproximadamente.
• Si su EPOC es moderada o grave, es posible que necesite broncodilatadores de acción prolongada, cuyos efectos duran alrededor de 12 horas o más. Este tipo de medicamento es para usar todos los días.
• Si su EPOC es grave o sus síntomas se exacerban a menudo, es posible que su proveedor le recete una combinación de broncodilatadores y un esteroide inhalado. Los esteroides ayudan a reducir la inflamación o hinchazón de las vías respiratorias que dificulta la respiración.

Quizás su proveedor le pida que pruebe los esteroides inhalados con el broncodilatador durante un período de prueba de entre 6 semanas y 3 meses para ver si agregar los esteroides le ayuda a respirar mejor.

Actualmente hay estudios científicos en curso para tratar la inflamación en la EPOC.

La rehabilitación pulmonar es un programa supervisado que incluye entrenamiento con ejercicio, educación para la salud y técnicas de respiración para personas que tienen ciertas afecciones de pulmón, que tienen problemas pulmonares debidos a otras afecciones o que han recibido un trasplante de pulmón. Es posible que su proveedor hable con usted sobre la rehabilitación pulmonar para ayudarle a respirar más fácilmente y mejorar su calidad de vida. Aprenda más sobre la rehabilitación pulmonar.

La oxigenoterapia es un tratamiento que suministra oxígeno para que usted lo respire. Si reúne los requisitos para recibir oxigenoterapia, recibirá el oxígeno a través de unos tubos apoyados dentro de la nariz, una mascarilla o un tubo colocado en la tráquea. Es posible que necesite oxigenoterapia si tiene una afección que hace que sus niveles de oxígeno en sangre sean demasiado bajos.

La oxigenoterapia se puede administrar por un período de tiempo corto o largo en el hospital, en clínicas de atención médica de otros tipos o en el hogar. El oxígeno supone un riesgo de incendio, por lo que nunca debe fumar ni utilizar materiales inflamables mientras usa oxígeno. Es posible que tenga efectos secundarios debido a este tratamiento, como nariz seca o sangrado nasal, cansancio y dolores de cabeza por las mañanas. Por lo general, la oxigenoterapia es segura.

La cirugía puede ser de ayuda para algunas personas con EPOC. Habitualmente, la cirugía es un tratamiento de último recurso para personas con síntomas graves que no han mejorado con medicamentos.

• La bullectomía extirpa una o más bullas gigantes de los pulmones. Las bullas son grandes espacios de aire que se forman cuando se destruyen las paredes de los sacos de aire. Estos espacios de aire pueden aumentar tanto de tamaño que pueden interferir con la respiración.
• El implante de válvulas endobronquiales unidireccionales puede hacerse en uno de los tubos bronquiales. Estas válvulas permiten que el aire salga de las partes dañadas o enfermas del pulmón, pero no vuelva a entrar.
• La cirugía de reducción de volumen pulmonar extirpa el tejido dañado de los pulmones y ayuda a que estos funcionen mejor.

El trasplante de pulmón es una cirugía para extirpar un pulmón enfermo y reemplazarlo por uno sano. Los trasplantes de pulmón se utilizan para mejorar la calidad de vida y extender la esperanza de vida de personas con enfermedades pulmonares crónicas graves o avanzadas que no responden a otros tratamientos.

Durante un trasplante de pulmón, recibirá anestesia general y no estará despierto mientras se realiza la cirugía. Un cirujano abrirá su tórax, cortará la vía respiratoria principal y los vasos sanguíneos del pulmón y extirpará su pulmón enfermo. El cirujano conectará el pulmón sano del donante, volverá a conectar los vasos sanguíneos y cerrará su tórax. Después de la cirugía, permanecerá en el hospital durante entre 1 y 3 semanas para recuperarse. Después de marcharse del hospital, deberá ver a su proveedor de atención médica a menudo para asegurarse de que se está recuperando bien.

Para ayudar a evitar que su cuerpo rechace el pulmón nuevo, tendrá que usar medicamentos que inhiben su  sistema inmune  durante el resto de su vida. También es muy importante mantener una buena higiene, recibir las vacunas anuales y adoptar medidas para llevar un estilo de vida saludable como comer una dieta sana para el corazón y no fumar.