Apnea del sueño Vivir con apnea del sueño

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Si le diagnosticaron apnea del sueño, deberá programar controles regulares para asegurarse de que su tratamiento esté dando resultado y para ver si hay alguna complicación. Tal vez deba repetir el estudio del sueño para monitorear sus síntomas mientras usa el tratamiento, en especial si sube o baja mucho de peso. También es posible que necesite tratamiento para otras afecciones de salud que causaron la apnea del sueño o que pueden empeorarla.

La apnea del sueño no diagnosticada o no tratada le impide descansar lo suficiente, y eso puede provocarle problemas para concentrarse, recordar cosas, tomar decisiones o controlar su comportamiento, así como demencia en adultos de más edad. En los niños, la apnea del sueño puede provocar problemas de aprendizaje y memoria, conocidos como discapacidades de aprendizaje. La somnolencia y la fatiga durante el día que aparecen a causa de la apnea del sueño también pueden afectar el comportamiento de su hijo y su deseo de estar activo físicamente.

La apnea del sueño afecta muchas partes del cuerpo. Puede provocar niveles bajos de oxígeno en el cuerpo durante el sueño y puede impedir que tanga un sueño suficiente de buena calidad. Además, reiniciar la respiración muchas veces durante el sueño implica un gran esfuerzo para el cuerpo, y eso puede dañar los órganos y los vasos sanguíneos. Esos factores pueden aumentar el riesgo de las siguientes afecciones:

• asma
• cánceres, como cáncer de páncreas, de riñón y de piel;
• enfermedad renal crónica
• problemas oculares, como glaucoma, ojos secos (en inglés) o una afección ocular llamada queratocono (en inglés)
• enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos, como fibrilación auricular (en inglés), aterosclerosis, presión arterial alta difícil de controlar, ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca (en inglés), hipertensión pulmonar (en inglés) y accidente cerebrovascular (en inglés)
• síndrome metabólico (en inglés)
• complicaciones del embarazo
• diabetes tipo 2

Es importante que use y cuide correctamente el dispositivo para respirar.

• Tenga paciencia mientras aprende a usar el dispositivo para respirar. Tal vez pase un tiempo hasta que se acostumbre a respirar con la ayuda de una máquina de CPAP.
• Use el dispositivo para respirar siempre que duerma, incluso cuando toma una siesta. Si viaja, no se olvide de llevar su dispositivo para respirar.
• Hable con su proveedor de atención médica si la mascarilla de su dispositivo para respirar es incómoda, si no se queda en su lugar o no le ajusta bien, o si tiene fugas de aire. Dígale también al proveedor si tiene dificultades para conciliar el sueño o para mantenerlo, si se despierta con la boca seca o si tiene congestión nasal o secreciones nasales. Es posible que el proveedor le indique que pruebe diferentes mascarillas o almohadillas nasales o que ajuste la configuración y la curva de presión del equipo.
• Limpie la mascarilla y lávese la cara antes de colocar la mascarilla. Eso puede contribuir a que haya un mejor sello entre la mascarilla y la piel. Tal vez deba probar un dispositivo para respirar diferente que tenga una cámara humidificadora o que incluya configuración de ajuste de presión de dos niveles o automático.
• Aprenda cómo armar y limpiar correctamente todas las partes de su máquina. Asegúrese de surtir sus recetas a tiempo para tener todas las partes del dispositivo que debe cambiar periódicamente, como tubos, mascarillas y filtros de aire.

Su proveedor de atención médica y, posiblemente, su aseguradora podrían pedirle que revise la tarjeta de datos de su dispositivo para respirar. Esa tarjeta muestra la frecuencia con la que usa el dispositivo y si este está funcionando correctamente.

Si usa un dispositivo oral, tal vez deba consultar a su dentista a los 6 meses y, a partir de entonces, una vez al año. El dentista revisará si su dispositivo está funcionando correctamente y si es necesario ajustarlo o cambiarlo.

Pregúntele a su dentista por el cuidado apropiado de su dispositivo oral. Si no le ajusta correctamente o si los síntomas no mejoran, hable con el dentista. Es habitual sentir alguna molestia después de que se ajusta el dispositivo en la boca y los músculos faciales se acostumbran al nuevo ajuste.

La apnea del sueño puede aumentar sus riesgos de complicaciones si se someterá a una cirugía, y puede afectar la forma en que conduce.

• Si deben administrarle medicamentos durante una cirugía para que duerma o medicamentos para el dolor después de una cirugía, avísele al proveedor de atención médica que tiene apnea del sueño. Es posible que el proveedor tome medidas adicionales para asegurarse de que la vía respiratoria permanezca abierta durante la cirugía y de que los medicamentos para el dolor no dificulten que la vía respiratoria permanezca abierta.
• La apnea del sueño no tratada puede producirle somnolencia durante el día y puede hacer que le cueste prestar atención y tomar decisiones mientras conduce. Eso puede llevar a accidentes de tránsito. Preste atención a sus síntomas y no conduzca si siente mucho cansancio o somnolencia.