Asma Causas y desencadenantes

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No se conoce la causa exacta del asma, y las causas pueden ser diferentes de una persona a otra. No obstante, el asma con frecuencia ocurre cuando el sistema inmunitario reacciona de forma potente a una sustancia en los pulmones.

Normalmente, el sistema inmunitario del cuerpo ayuda a combatir las infecciones. Pero también puede responder a otros elementos que inhala, como polen o moho. En algunas personas, el sistema inmunitario reacciona de manera potente al provocar inflamación .

Cuando esto ocurre, las vías respiratorias se tornan tumefactas, se estrechan y pueden producir más moco. Los músculos que rodean a las vías respiratorias también pueden contraerse. Esto puede dificultar aún más la respiración. Con el tiempo, las paredes de las vías respiratorias pueden tornarse más gruesas.

Debido a que se desconoce la causa exacta del asma, no puede prevenir el asma en usted o en sus hijos. Usted o su hijo pueden desarrollar asma cuando el sistema inmunitario del organismo todavía está en desarrollo.

Las investigaciones sugieren que posiblemente pueda tomar algunas medidas para ayudar a prevenir el desarrollo de asma. Incluyen hacer lo posible por mantener su hogar sin humedad y moho, evitar la polución de aire tanto como sea posible y hacer que el peso saludable sea una prioridad para usted y sus hijos.

El asma con frecuencia comienza durante la niñez, cuando nuestro sistema inmunitario todavía está en desarrollo. Múltiples factores pueden actuar en conjunto para causar asma, como:

• Elementos de nuestro entorno (denominados alergenos) que lo afectaron cuando era un bebé o niño pequeño, que pueden incluir el humo de cigarrillo y determinados gérmenes.
• Infecciones virales que afectan la respiración
• Antecedentes familiares, como el padre o la madre que sufren de asma (especialmente la madre)

Pueden afectar la forma en que se desarrollan los pulmones o la forma en que el cuerpo combate los gérmenes. Otros aspectos que pueden aumentar el riesgo de desarrollar asma incluyen:

• Alergias: Habitualmente, el asma es un tipo de reacción alérgica. Las personas que tienen asma con frecuencia tienen otros tipos de alergias, como a los alimentos o al polen.
• Obesidad: Esta afección aumenta sus probabilidades de desarrollar asma o de hacer que los síntomas del asma empeoren.
• Raza o grupo étnico: Los afroamericanos y los puertorriqueños tienen un mayor riesgo de sufrir de asma que las personas de otras razas o grupos étnicos. Los niños afroamericanos y los hispanos tienen más probabilidades de fallecer por causas relacionadas al asma que los estadounidenses blancos no hispanos.
• Sexo: De niños, el asma es más frecuente en varones que en niñas, mientras que el asma es más frecuente entre las mujeres adolescentes y adultas.
• Riesgos ocupacionales: Inhalar sustancias químicas o polvos industriales en el lugar de trabajo puede aumentar el riesgo de desarrollar asma.

Los desencadenantes del asma son elementos que inician o empeoran los síntomas del asma. Los desencadenantes habituales del asma incluyen:

• Alergenos de interiores, como los ácaros del polvo, el moho y la caspa o los pelos de animales
• Alergenos de exteriores, como pólenes y moho
• Estrés emocional, como enojo, llanto o risa intensos
• Actividad física, si bien con tratamiento, usted o su hijo deberían poder mantener una vida activa
• Infecciones como resfríos, influenza (gripe) o COVID-19
• Determinados medicamentos, como la aspirina, que puede causar problemas respiratorios serios en personas con asma grave
• Aire de escasa calidad o muy frío

Visite la sección Manejo del asma para aprender a evitar los desencadenantes.