Investigaciones sobre arritmias

• El NHLBI inició en 1986 el estudio fundamental denominado Estudio de supresión de arritmias cardíacas. En el estudio se evaluó si una clase determinada de fármacos para tratar las arritmias podría prevenir el paro cardíaco súbito en personas con arritmias ventriculares asintomáticas o leves que habían tenido un ataque cardíaco recientemente. El estudio mostró que los fármacos, en realidad, aumentaron la probabilidad de muerte por arritmias (en inglés). Como se observó que algunos de los medicamentos no eran seguros, se puso fin al estudio anticipadamente, y el estudio cambió la forma en que se tratan las arritmias en la actualidad. 
• En el estudio Ablación por catéter frente a terapia con fármacos antiarrítmicos para la fibrilación auricular (Catheter Ablation versus Antiarrhythmic Drug Therapy for Atrial Fibrillation, CABANA), un estudio apoyado por el NHLBI, se comparó la ablación por catéter, que es un procedimiento habitual para tratar un tipo de arritmia denominado fibrilación auricular (en inglés), con medicación. Más de 2200 pacientes participaron en el estudio en todo el mundo. Los investigadores hallaron que la ablación por catéter no fue mejor que los medicamentos para tratar la fibrilación auricular. Sin embargo, los pacientes que tuvieron ablación por catéter experimentaron menos síntomas y tuvieron una mejor calidad de vida que aquellos que recibieron la medicación sola. Lea más sobre los resultados de ese estudio: La cirugía no es mejor que la medicación para prevenir complicaciones graves de la fibrilación auricular (en inglés). 
• En 2002, investigadores apoyados por el NHLBI identificaron una variante génica que se asocia con arritmia en los afroamericanos. El estudio halló que cuando la variante se combina con otros factores de riesgo, como el uso de determinados medicamentos o tener una concentración baja de potasio en sangre o una enfermedad cardíaca, el riesgo de tener arritmias potencialmente mortales aumenta.
• El NHLBI apoya varios estudios a largo plazo para comprender mejor los factores de riesgo para las enfermedades cardíacas. En el Estudio del riesgo de aterosclerosis en las comunidades (Atherosclerosis Risk in Communities, ARIC) (en inglés) se halló que tener una arritmia, específicamente latidos prematuros en los ventrículos del corazón, puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular. ARIC también ayudó a definir qué factores aumentan el riesgo de tener arritmias. Otro estudio ARIC analizó diferencias raciales en la fibrilación auricular (en inglés). En el estudio se halló que los afroamericanos son menos propensos que las personas de raza blanca a tener fibrilación auricular, pero son más propensos a tener complicaciones, como accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte. También se usaron datos de ARIC y del Estudio Framingham del corazón (en inglés) para elaborar modelos para predecir el riesgo de fibrilación auricular de los pacientes. 

Esos estudios y otros financiados por el NHLBI siguen explorando de qué manera los hábitos del estilo de vida, otras enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos, el estrés y los genes se relacionan con las arritmias, y cómo esos factores de riesgo afectan a diferentes poblaciones. Los datos de esos estudios están disponibles a través del Centro coordinador de información del repositorio de datos y muestras biológicas (en inglés, BioLINCC, por sus siglas en inglés) y el Programa Trans-ómica para la medicina de precisión (en inglés, TOPMed, por sus siglas en inglés). 

Nuestra División de Ciencias Cardiovasculares (en inglés) y su Programa de investigación cardíaca en pacientes adultos y pediátricos (en inglés) y la Rama de insuficiencia cardíaca y arritmias supervisan buena parte de las investigaciones sobre arritmias apoyadas por el NHLBI. 

Investigaciones actuales sobre el desarrollo de nuevos métodos para diagnosticar y monitorear las arritmias 

A través de un subsidio de Small Business Innovation Research [Investigación en innovación para negocios pequeños], el NHLBI apoyó el desarrollo del Sistema de mapeo RHYTHMIA HDx™. Esta tecnología innovadora mide con precisión la actividad eléctrica del corazón y proporciona mapas tridimensionales que detallan cómo está funcionando el corazón. Eso puede ayudar a los médicos a diagnosticar las arritmias con mayor precisión para elegir la opción de tratamiento correcta para cada paciente. 

Encuentre más estudios financiados por el NHLBI sobre el diagnóstico y el monitoreo de las arritmias (en inglés) en NIH RePORTER.  

Investigaciones actuales sobre las causas de las arritmias 

Investigaciones apoyadas por el NHLBI han ayudado a revelar de qué manera los hábitos del estilo de vida, determinados medicamentos, nuestros genes y el estrés pueden llevar al desarrollo de arritmias. Seguimos financiando estudios para explorar con mayor detalle las causas y los factores de riesgo de las arritmias. 

• Varios medicamentos pueden aumentar el riesgo de desarrollar arritmias. Financiamos investigaciones para desarrollar programas informáticos para evaluar nuevos medicamentos (en inglés) a fin de identificar cuáles tienen más probabilidades de provocar arritmias o empeorarlas. 
• Financiamos investigaciones sobre la forma en que la obesidad y los depósitos de grasas alrededor del corazón (en inglés) pueden aumentar el riesgo de desarrollar fibrilación auricular. 
• Apoyamos estudios genómicos a gran escala para hallar genes que estén relacionados con las arritmias (en inglés); eso incluye estudios realizados a través de un consorcio internacional sobre fibrilación auricular, AFGen (en inglés). En otros estudios se está explorando si determinados genes aumentan el riesgo de presentar arritmias después de una cirugía cardíaca (en inglés) y se trabaja para identificar cuáles cambios en los genes que controlan el ritmo cardíaco son inofensivos y cuáles cambios provocan tipos específicos de arritmias (en inglés). 

Encuentre más estudios financiados por el NHLBI sobre las causas de las arritmias (en inglés) en NIH RePORTER. 

Investigaciones actuales sobre el diagnóstico y el monitoreo de las arritmias 

El NHLBI apoya investigaciones para mejorar la tecnología de los estudios por imágenes usada para diagnosticar y monitorear las arritmias. 

• Financiamos investigaciones para desarrollar y evaluar nuevas tecnologías de resonancia magnética (RM) para monitorear la formación de tejido cicatrizal (en inglés) en zonas específicas del corazón después del tratamiento de las arritmias. 
• Apoyamos investigaciones para mejorar la calidad de los estudios por imágenes de RM cardíaca (en inglés) en personas que usan un dispositivo electrónico implantable, como un marcapasos, para prevenir o tratar una arritmia. 

Vea más información sobre la forma en que el NHLBI está apoyando el desarrollo de nuevas tecnologías para mejorar la salud cardíaca: Aspectos destacados en la salud cardíaca (en inglés). 

Encuentre más estudios financiados por el NHLBI sobre el diagnóstico de las arritmias (en inglés) en NIH RePORTER. 

Investigaciones sobre tratamientos para las arritmias 

El NHLBI apoya investigaciones para desarrollar tratamientos innovadores para las arritmias que ayuden a limitar las complicaciones y mejorar la calidad de vida. En un estudio sobre la taquicardia ventricular (en inglés) (un ritmo rápido), los investigadores crearon un método no invasivo sin catéter para mapear y tratar la zona del corazón en la que se origina el ritmo anormal. El procedimiento combina las imágenes cardíacas y la electrocardiografía (ECG) con la radioterapia corporal estereotáctica, que originalmente se desarrolló para administrar radiación en dosis altas de manera precisa en los tumores.

Las investigaciones actuales incluyen:

• Financiamos estudios de ciencias básicas y de farmacología para desarrollar y evaluar la seguridad de nuevos tipos de medicamentos para tratar las arritmias (en inglés). 
• Apoyamos estudios para desarrollar terapias genéticas (en inglés) para corregir mutaciones genéticas que causan arritmias (en inglés). 
• Un tipo de arritmia llamada fibrilación auricular es una complicación frecuente de la enfermedad renal a largo plazo. Apoyamos investigaciones para explorar si los medicamentos y procedimientos usados habitualmente para tratar la fibrilación auricular (en inglés) son seguros y eficaces en las personas que tienen enfermedad renal. 
• Muchas personas que tienen arritmias no tienen síntomas y tal vez no sepan que tienen esta afección hasta que presentan un paro cardíaco (en inglés). El NHLBI financia investigaciones para mejorar los métodos para reiniciar el corazón durante un paro cardíaco (en inglés) y para prevenir la repetición de los eventos de paro cardíaco. 

Encuentre más estudios financiados por el NHLBI sobre tratamientos para las arritmias (en inglés) en NIH RePORTER.

Nuestra División de Investigación Interna (DIR) (en inglés) y su Rama cardiovascular (en inglés) llevan a cabo investigaciones sobre enfermedades que afectan el corazón y los vasos sanguíneos. El objetivo de los proyectos específicos es dar respuesta a preguntas clínicamente relevantes sobre el diagnóstico, la terapéutica y las intervenciones. Por ejemplo, investigadores del NHLBI crearon un método mejorado y más preciso para la ablación por catéter para tratar problemas que causan arritmias. La técnica, llamada RM cardiovascular intervencionista (iCMR) (en inglés), emplea la resonancia magnética (RM) para guiar la colocación del catéter en el corazón.

Otros grupos de la DIR, como el Centro de Sistemas Biológicos (en inglés), llevan a cabo investigaciones sobre enfermedades cardíacas y vasculares.

Apoyo de la salud cardíaca en las mujeres

El NHLBI creó la iniciativa The Heart Truth® (La verdad del corazón) (en inglés) en 2002 para concientizar sobre la enfermedad cardíaca como la principal causa de muerte en las mujeres. The Heart Truth se centra en asegurarse de que las mujeres conozcan su riesgo de enfermedad cardíaca y sepan de qué forma los cambios para un estilo de vida saludable pueden disminuir el riesgo. El programa brinda materiales educativos gratuitos basados en la ciencia e información sobre una vida cardiosaludable y coordina actividades para el American Heart Month (Mes del corazón en Estados Unidos) (en inglés).

Estudio de innovaciones para mejorar los resultados de enfermedades cardíacas y vasculares

La [Red de Estudios de Cirugía Cardiotorácica (CTSN por sus siglas en inglés) es una red internacional que estudia enfermedades cardíacas y valvulares, arritmias, insuficiencia cardíaca, cardiopatía coronaria y las complicaciones de la cirugía. Los investigadores de la CTSN han trabajado para mejorar los resultados en personas con fibrilación auricular que necesitan una cirugía valvular cardíaca. Los investigadores también compararon tratamientos que ayudaron a controlar la frecuencia cardíaca y tratamientos que ayudaron a controlar el ritmo cardíaco como primera opción de tratamiento después de una cirugía.