Aterosclerosis - ¿Cómo se trata la aterosclerosis? - ¿Cómo se trata la aterosclerosis?
El tratamiento para la aterosclerosis puede incluir cambios para lograr un estilo de vida saludable para el corazón, medicamentos, e intervenciones médicas o cirugía. Los objetivos del tratamiento incluyen:
- Disminuir el riesgo de que se formen coágulos de sangre
- Prevenir las enfermedades relacionadas con la aterosclerosis
- Disminuir los factores de riesgo para retrasar o detener la acumulación de placa
- Aliviar los síntomas
- Ensanchar las arterias obstruidas por la placa o hacer una derivación (bypass) para evitarlas
Cambios en el estilo de vida que sean saludables para el corazón
Si usted tiene aterosclerosis, su médico le puede recomendar que haga cambios en el estilo de vida que sean saludables para el corazón. Los cambios en el estilo de vida que benefician la salud del corazón incluyen consumir una alimentación saludable para el corazón, mantener un peso saludable, controlar el estrés, hacer actividad física y dejar de fumar.
Medicamentos
Algunas veces los cambios en el estilo de vida no son suficientes para controlar los niveles de colesterol. Por ejemplo, usted podría necesitar medicamentos llamados estatinas para controlar o bajar su colesterol. Al bajar sus niveles de colesterol en la sangre, puede reducir las posibilidades de tener un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular. Por lo general, los médicos les recetan estatinas a las personas que tienen:
- Enfermedad coronaria, enfermedad arterial periférica, o que han tenido un accidente cerebrovascular
- Diabetes
- Niveles altos de colesterol LDL
Los médicos podrían hablar sobre la posibilidad de comenzar tratamiento con estatinas con las personas que tengan un riesgo alto de tener enfermedad del corazón o un accidente cerebrovascular.
Su médico también podría recetarle otros medicamentos para:
- Bajar la presión arterial
- Bajar los niveles de azúcar en la sangre
- Prevenir la formación de coágulos, los que podrían llevar a tener un ataque al corazón y a un accidente cerebrovascular
- Prevenir la inflamación
Tome todos sus medicamentos regularmente, siguiendo las indicaciones de su médico. No cambie las dosis de su medicamento ni deje de tomar una dosis a menos que el médico se lo indique. Usted debe seguir un estilo de vida saludable para el corazón aun cuando esté tomando medicamentos para tratar la aterosclerosis.
Intervenciones médicas y cirugía
Su médico podría recomendarle una intervención médica o cirugía si usted tiene aterosclerosis grave.
La intervención coronaria percutánea, también conocida como angioplastia coronaria, es una intervención que se usa para ensanchar las arterias coronarias (es decir, las arterias del corazón) que se han vuelto más estrechas o que están bloqueadas u obstruidas. Esta intervención puede mejorar el flujo de sangre al corazón y aliviar el dolor de pecho. Algunas veces se coloca un pequeño tubo de malla llamado stent o endoprótesis vascular dentro de la arteria para mantenerla abierta luego de la intervención.
La derivación cardíaca, también conocida como bypass, es un tipo de cirugía. En esta cirugía, se usan arterias o venas de otras partes del cuerpo para crear un desvío (bypass) que evite las arterias coronarias que se han estrechado o bloqueado. La derivación cardíaca puede mejorar el flujo de sangre al corazón, aliviar el dolor de pecho y posiblemente prevenir un ataque cardíaco.
Se puede hacer una derivación similar utilizando injertos en las arterias de las piernas. Para esta cirugía, se usa un vaso sanguíneo saludable para crear un desvío que evite la arteria estrechada o bloqueada en una de las piernas. El vaso sanguíneo saludable dirige la sangre alrededor de la arteria bloqueada, mejorando así el flujo de sangre a la pierna.
La endarterectomía carotídea es un tipo de cirugía para remover placa acumulada en las arterias carótidas, que se encuentran en el cuello. Esta intervención restablece el flujo de sangre al cerebro, lo que puede ayudar a prevenir un accidente cerebrovascular.