Marcapasos Cómo funcionan los marcapasos

Los marcapasos utilizan impulsos eléctricos de baja energía para controlar la frecuencia y el ritmo de los latidos del corazón. Los marcapasos tradicionales envían los impulsos eléctricos a través de cables. Los marcapasos inalámbricos son un tipo más nuevo de marcapasos sin cables.

Obtenga más información sobre el sistema eléctrico de su corazón en nuestro Tema de salud Cómo funciona el corazón.

Marcapasos transvenosos tradicionales

Los marcapasos tradicionales (también llamados marcapasos transvenosos) tienen tres partes principales.

Un generador de impulsos crea los impulsos eléctricos.
Los cables se implantan dentro de las venas y llevan los impulsos al corazón.
Los electrodos detectan el latido natural de su corazón. Cuando los latidos de su corazón son más lentos de lo normal, los electrodos envían impulsos eléctricos al corazón para que lata normalmente.

El dispositivo puede enviar datos a su médico de forma remota. Su médico usará estas grabaciones para configurar su marcapasos para que funcione mejor para usted.

La imagen muestra una sección transversal del tórax y el corazón con un marcapasos tradicional, que tiene cables. La Figura A muestra un marcapasos de dos cables (también llamado marcapasos de doble cámara) en la parte superior del tórax. La Figura B muestra un electrodo que utiliza señales eléctricas para activar el músculo cardíaco. La Figura C muestra un marcapasos de un solo cable (también llamado marcapasos de una sola cámara) en la parte superior del tórax. Los marcapasos inalámbricos (no ilustrados) se colocan dentro del ventrículo derecho.

El generador de un marcapasos tradicional se coloca fuera del corazón, ya sea en su pecho o abdomen. Está conectado a través de cables a electrodos dentro de una a tres de las cámaras del corazón.

Los marcapasos de una sola cámara o de doble cámara envían impulsos al lado derecho del corazón. Un marcapasos biventricular envía impulsos a ambos ventrículos y a una aurícula. Los impulsos ayudan a coordinar la señalización eléctrica entre los dos ventrículos para ayudar al corazón a bombear sangre. Este tipo de marcapasos también se denomina dispositivo de terapia de resincronización cardíaca (TRC).

Marcapasos inalámbricos

Los marcapasos inalámbricos o sin cables son más pequeños que los tipos tradicionales (aproximadamente del tamaño de una píldora grande). El generador de impulsos y los electrodos están en un mismo dispositivo que se coloca dentro de una cámara de su corazón a través de un pequeño tubo que se inserta en una de las venas. No se necesita cirugía. Una vez colocado, el marcapasos envía impulsos al ventrículo derecho.

Su médico puede recomendarle un marcapasos inalámbrico si tiene latidos cardíacos lentos o si tiene un bloqueo eléctrico, que es cuando el flujo de electricidad al corazón se retrasa entre las cámaras superiores e inferiores del corazón. Según el tipo, este tipo de marcapasos puede detectar la aurícula derecha (cámara superior), lo que le permite igualar las señales que envía al ventrículo. Esto ayuda a que las dos cámaras latan de manera sincronizada.

Otros tipos de marcapasos

En otro tipo de marcapasos, los electrodos se colocan sobre la superficie del corazón en vez de adentro de su corazón. Este tipo de marcapasos requiere cirugía.

Obtenga más información sobre los diferentes tipos de marcapasos en Qué esperar.

Los médicos también tratan las arritmias potencialmente mortales con un dispositivo similar llamado desfibrilador cardioversor implantable (DCI). El dispositivo realiza un seguimiento constante de su frecuencia cardíaca. Si su corazón muestra un ritmo irregular y muy rápido, el DCI administra una descarga eléctrica para restablecer su ritmo cardíaco y evitar un paro cardíaco repentino. Visite nuestro Tema de Salud Desfibriladores (en inglés) para obtener más información.