Bronquiectasia Diagnóstico

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Si sospecha que tiene bronquiectasia, su proveedor de atención médica examinará primero sus antecedentes familiares y médicos para determinar si tiene alguna enfermedad pulmonar que pueda causar bronquiectasia. Es posible que su proveedor sospeche que usted tiene bronquiectasia si tiene determinados síntomas, como una tos diaria que produce grandes cantidades de esputo (una mezcla de saliva y líquido de los pulmones que puede contener mucosidad) y que dura al menos 8 semanas. Su proveedor también utilizará una o más pruebas pulmonares por imágenes para confirmar el diagnóstico.

Si su proveedor sospecha que tiene bronquiectasia, podría recomendarle pruebas para:

• encontrar cualquier causa subyacente que requiera tratamiento
• descartar otras causas para sus síntomas
• comprender hasta qué punto están dañadas las vías respiratorias

Radiografía de tórax

La  radiografía  de tórax es una prueba por imágenes rápida e indolora que permite observar las estructuras dentro y alrededor del tórax, pero con la que no se puede detectar la bronquiectasia salvo en casos extremos. Esta prueba puede ayudar a diagnosticar y controlar afecciones que pueden aparecer con la bronquiectasia o empeorarla, como la neumonía, la insuficiencia cardíaca (en inglés), el cáncer de pulmón, la tuberculosis, la sarcoidosis y la fibrosis pulmonar (cicatrización del tejido pulmonar). Los proveedores de atención médica usan radiografías de tórax para saber si los tratamientos están funcionando y para comprobar si aparece alguna complicación después de ciertas intervenciones o cirugías. La prueba puede realizarse en el consultorio de un proveedor, en una clínica o en un hospital. Durante la prueba, deberá permanecer de pie, sentado o recostado. Las radiografías de tórax tienen pocos riesgos. La cantidad de radiación que se utiliza en una radiografía de tórax es muy pequeña. Hable con su proveedor si está embarazada o podría estarlo.

TC de tórax

La  tomografía computarizada  (TC) de tórax es una prueba clave para detectar la bronquiectasia, ya que permite al proveedor de atención médica ver lo que sucede en los pulmones. La TC permite observar los pulmones con mayor detalle y ver en qué parte de los pulmones pueden estar irritadas o dañadas las vías respiratorias. Para poder diagnosticar bronquiectasia se necesitan tanto imágenes de TC como la presencia de síntomas.

Otras pruebas

Es posible que su proveedor de atención médica le recomiende pruebas para detectar otras afecciones que podrían complicar el tratamiento de la bronquiectasia.

• Una prueba de sudor u otras pruebas pueden ayudar a determinar si tiene fibrosis quística (en inglés).
• Un cultivo de esputo puede ayudar a comprobar si una muestra de esputo contiene  bacterias  (como las que causan la tuberculosis) u hongos. El esputo es una mezcla de saliva y líquido de los pulmones que puede contener mucosidad. Para obtener una muestra, puede ser necesario toser profundamente o aplicar un tratamiento nebulizado.
• Los análisis de sangre pueden indicar si tiene alguna enfermedad subyacente que pueda provocar bronquiectasia. Los análisis de sangre también pueden mostrar si tiene una infección o niveles bajos de determinadas células de la sangre que combaten las infecciones.
• Las pruebas de función pulmonar miden la cantidad de aire que puede inhalar y exhalar, la velocidad a la que respira y la capacidad de los pulmones para transportar  oxígeno  a la sangre. Las pruebas de función pulmonar ayudan a determinar el grado de daño pulmonar que tiene.
• Las pruebas genéticas se usan para detectar afecciones genéticas que lo hagan más propenso a tener bronquiectasia.