Accidente cerebrovascular ¿Qué es un accidente cerebrovascular?
Un accidente cerebrovascular (ACV), o ictus, puede ocurrir cuando el flujo de sangre al cerebro queda bloqueado o cuando se produce un sangrado repentino en el cerebro. Existen dos tipos de ACV. Un accidente cerebrovascular isquémico, o infarto cerebral, se produce cuando el flujo sanguíneo no puede llegar al cerebro por un tapón. Si el cerebro no recibe oxígeno y nutrientes de la sangre, las células cerebrales comienzan a morir en pocos minutos. Un accidente cerebrovascular hemorrágico, o derrame cerebral, se produce por un sangrado súbito en el cerebro. La sangre que se escapa de los vasos sanguíneos hace presión y daña las células cerebrales.
Casi el 90% de los ACV se producen por una obstrucción de los vasos sanguíneos (accidentes isquémicos), y el resto se deben a sangrado interno (accidentes hemorrágicos). Los ACV se clasifican además en función de la parte del cerebro en la que se produce la obstrucción o el sangrado.
Un ACV es una emergencia médica. Puede causar daño cerebral permanente, discapacidad a largo plazo o incluso la muerte. Un ACV puede producir distintos síntomas, desde debilidad leve hasta parálisis o pérdida de sensibilidad de un lado de la cara o del cuerpo. Otros posibles síntomas son dolor de cabeza repentino y muy intenso, sensación súbita de debilidad, problemas de vista y dificultad para hablar o para entender lo que se le dice.
Si cree que usted u otra persona puede estar sufriendo un accidente cerebrovascular, llame al 9-1-1 de inmediato. No maneje ni pida a otra persona que lo lleve en automóvil al hospital. Llame a una ambulancia para que el personal médico pueda comenzar el tratamiento que podría salvarle la vida mientras va de camino a la sala de urgencias. Durante un ACV, cada minuto cuenta.
En el hospital, un equipo especializado en ACV evaluará su estado y comenzará el tratamiento con medicación, cirugía u otros procedimientos. Su recuperación dependerá de la gravedad del ACV y de la rapidez con la que recibiera tratamiento. Un plan de rehabilitación podría ayudar a que recupere la vida que llevaba antes del ACV.