¿Cómo se pueden prevenir el sobrepeso y la obesidad?

Un estilo de vida saludable puede ayudarle a prevenir el sobrepeso y la obesidad. Muchos hábitos que forman parte del estilo de vida vienen de la infancia. Por lo tanto, los padres y las familias deben estimular a sus hijos a tomar decisiones sanas, como consumir una alimentación saludable y mantenerse activos.

Procure que un estilo de vida saludable sea la meta de toda la familia. Por ejemplo:

• Siga un plan saludable de alimentación. Tome decisiones sanas respecto a las comidas; tenga en cuenta sus necesidades calóricas y las de su familia; y concéntrese en el balance entre la energía que ingiere en los alimentos y la energía que gasta.
• Preste atención al tamaño de las raciones. Fíjese en el tamaño de las raciones de los expendios de comidas rápidas y de otros restaurantes. Las raciones que se sirven allí a menudo son suficientes para dos o tres personas. El tamaño de las raciones de los niños debería ser menor que el de las raciones de los adultos. Disminuir el tamaño de las raciones le ayudará a lograr el balance entre la energía que ingiere y la energía que gasta.
• Manténgase activo. Asegúrese de que el tiempo que dedica para usted mismo y para su familia incluya actividad física. Busque actividades que todos disfruten. Por ejemplo, salgan a caminar a paso rápido, a montar en bicicleta o a patinar, o entrenen juntos para una caminata o una carrera.
• Disminuya el tiempo que pasa frente a la pantalla. Limite el uso de televisores, computadoras, reproductores de DVD y juegos de video, porque restringe el tiempo que se dedica a la actividad física. Los expertos en salud recomiendan 2 horas o menos al día frente a la pantalla, sin contar con el tiempo relacionado con el trabajo o las tareas.
• Esté pendiente de su peso, su índice de masa corporal y su circunferencia de cintura. Además, esté al tanto del crecimiento de sus hijos.

Cuatro institutos pertenecientes a los Institutos Nacionales de Salud, dirigidos por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, se han unido para promover ¡Podemos!® un programa para promover la actividad física y mejorar la nutrición de los niños.

¡Podemos!® es un programa educativo nacional diseñado para que los padres de familia y otras personas a cargo ayuden a los niños de entre 8 y 13 años a mantener un peso saludable. Este programa, basado en datos científicos, ofrece a los padres y a las familias consejos y actividades divertidas para fomentar la alimentación saludable, estimular la actividad física y disminuir el tiempo que se pasa en inactividad.

Actualmente, más de 140 grupos comunitarios de todo el país están participando en programas de ¡Podemos!® para padres y jóvenes. Estos grupos comunitarios comprenden, entre otros, hospitales, departamentos de salud, clínicas, organizaciones religiosas, sedes de la YMCA y escuelas.

¡Podemos!® es una marca registrada del Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos.

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